Облачность определяет радиационный баланс атмосферы, что важно как для прогнозирования погоды, так и для климатических исследований. Спутниковые методы позволяют детектировать облачность и определять высоту ее верхней границы (ВГО). Однако эти методы основаны на дистанционном измерении параметров, что в ряде случаев приводит не только к погрешностям в измерении высоты ВГО, но и к ошибкам в детектировании облачности. Особенно сложно определять наличие облачности в полярных районах, потому что оптические характеристики снега и льда близки, а высота ВГО в этих районах небольшая. Для обеспечения надежной работы необходимо осуществлять мониторинг дистанционных методов по независимому источнику данных. Установленный на радиозонде простейший оптический датчик видимого или ИК диапазона позволяет осуществлять мониторинг, так как, по сути, является контактным средством измерения, дающим независимую информацию. Измерения показали, что с помощью оптического датчика видимого диапазона в дневное время можно измерить высоту ВГО с точность не хуже 50 метров, а по данным ИК датчика можно измерять высоту ВГО и днем и ночью с такой же точностью, при 100 % надежности обнаружения, что не удается сделать по данным датчика влажности. Стоимость датчиков невысока и не приведет к значительному удорожанию зондирования. Результаты работы могут быть использованы для прогноза погоды и в климатических исследованиях.