Одной из основных задач в космической отрасли Российской Федерации является разработка и создание серийно выпускаемых космических аппаратов различного назначения. При этом миниатюризация бортовых систем, появление новых схемотехнических решений позволяют кардинально снизить массу аппаратов и решать с помощью малых космических аппаратов (МКА) задачи, ранее традиционно решавшиеся «большими» аппаратами. Малые спутники прочно заняли свою нишу в области дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ).
Многоспутниковая группировка «Сфера» включает в себя два основных крупных направления – обеспечение связи и ДЗЗ. АО «НПО Лавочкина» занимается разработкой экспериментальных малых космических аппаратов (ЭМКА) ДЗЗ с целью создания в дальнейшем серийных МКА в интересах проекта «Сфера». В основе этих аппаратов лежит масштабируемая унифицированная космическая платформа (МУКП) «Типоряд», которая является частью плана по переходу к серийному производству и значительно отличается от других платформ разработки АО «НПО Лавочкина» (базовый модуль служебных систем «Навигатор», космическая платформа «Карат-200»).
Первые аппараты на базе МУКП «Типоряд» – два ЭМКА «Беркут-ВР», предназначенные для проведения съемки поверхности Земли в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне длин волн. После них должны последовать ЭМКА радиолокационного наблюдения «Беркут-РСА» и ЭМКА высокодетального оптико-электронного наблюдения «Беркут-Демонстратор-ВД».
Также для отработки перспективных технологий связи, без которых невозможно создание многоспутниковых группировок, ЭМКА будут оснащаться бортовыми терминалами высокоскоростной космической лазерной связи.
В докладе приведены основные подходы к созданию ЭМКА, показаны достижимые характеристики в части оптико-электронного и радиолокационного наблюдений Земли.