Опыт проведения работ по обнаружению отделяющихся частей ракет-носителей в районах их падения с использованием аэросъёмочной аппаратуры видимого и дальнего ИК диапазонов

Одной из важных задач в области обеспечения экологической безопасности при осуществлении ракетно-космической деятельности является очистка районов падения от отделяющихся частей ракет-носителей. Это обусловлено не только захламлением обширных территорий металлическим мусором, но также возможным загрязнением почв высокотоксичными компонентами ракетного топлива в непосредственном месте падения ступеней ракет. В настоящее время поиск таких объектов осуществляется в большинстве случаев с помощью визуального обследования территории с борта летательного аппарата (преимущественно вертолёта). Такой способ малоэффективен, поскольку требует большого количества полётного времени, а результаты обследования в значительной степени зависят от человеческого фактора.
Повысить эффективность и результативность поиска отделяющихся частей ракет-носителей в районах их падения возможно с помощью применения средств аэросъёмки. В результате анализа аэросъёмочной аппаратуры, проведённого с учётом особенностей отражательно-излучательных характеристик объектов поиска и возможных фонов, а также экономических показателей, были сделаны выводы о том, что при решении данной задачи наиболее оправдано комплексное применение таких аэросъёмочных средств как цифровая фотокамера и сканер дальнего инфракрасного диапазона спектра.
На основании этих выводов в 2009 году был создан комплекс программных и технических средств для оперативного поиска отделяющихся частей ракет-носителей. Составными частями этого комплекса являлись цифровая фотокамера Nikon D300 и тепловой сканер «Этна». Испытания комплекса проходили на территории района падения космодрома «Байконур». Помимо пяти тестовых объектов поиска, в результате испытаний были найдены ещё 3 отделяющиеся части. Два и восьми найденных обломков были обнаружены с помощью данных теплового сканера. Также эти данные позволили отфильтровать ложные цели, такие как стволы берёз, камни характерной формы и размеров и т.д. В видимом диапазоне спектра указанные ложные объекты имеют отражательные и геометрические характеристики схожие с отделяющимися частями ракет-носителей. Однако за счёт разных теплофизических свойств (в частности теплоёмкости) при правильно выбранных условиях наблюдения эти объекты различаются на тепловых снимках.
В 2010 году с помощью подобного комплекса была обследована территория районов падения космодрома «Плесецк». На участке площадью 1,2 тыс км2 были найдены более 150 объектов поиска, которые представляли собой целые ступени или их металлофрагменты отделяющихся частей, а также их обломки, образовавшиеся в результате распила или подрыва целых блоков.